DOPO LA RESILIENZA

John von Neumann 1903 John von Neumann profilo critico di un’intelligenza “di frontiera” John von Neumann (Budapest, 28 dicembre 1903 – Washington D.C., 8 febbraio 1957) è stato uno dei rarissimi scienziati capaci di fondare interi campi del sapere e, insieme, di dettare l’agenda tecnica e concettuale della seconda metà del Novecento. Matematica pura, fondazioni della meccanica quantistica, calcolo numerico e architettura dei calcolatori, teoria dei giochi, economia matematica, automi e auto-replicazione: in ciascuno di questi domini ha lasciato risultati che non sono semplici “contributi”, ma infrastrutture concettuali . Il filo rosso è un metodo: ridurre i problemi alla loro struttura matematica essenziale, renderli computabili e, quando serve, costruire macchine (teoriche o fisiche) che li risolvano. Di seguito una ricognizione critica e tecnica, con correzioni di prospettiva dove la vulgata è imprecisa (per es. l’ equilibrio di Nash non è di von Neumann: è successivo; ciò ch...

Giulio Natta 1903 Natta, Giulio. - Ingegnere chimico italiano (Porto Maurizio 1903 - Bergamo 1979). N. e la sua scuola hanno chiarito nelle linee essenziali, e talora anche in dettaglio, il meccanismo dei principali processi di polimerizzazione stereoregolare, elaborando nuovi metodi d'indagine teorica sulla conformazione delle macromolecole. Per le sue ricerche sulla polimerizzazione stereospecifica, ha ricevuto nel 1963 il premio Nobel per la chimica, insieme con K. Ziegler. A Genova iniziò giovanissimo gli studi di ingegneria che completò nel 1924 al Politecnico di Milano, dove nell'Istituto di chimica generale diretto da G. Bruni, condusse ricerche approfondite sulla struttura di leghe e composti inorganici utilizzando la recente tecnica di analisi röntgenografica; non si trattava però di indagini a esclusivo carattere teorico. Infatti, N. poté correlare la struttura cristallina dei catalizzatori con la loro attività chimica, e già alla fine degli anni Venti era riuscito a ...

J. Robert Oppenheimer 1904 J. Robert Oppenheimer è stato un fisico teorico americano spesso definito il "padre della bomba atomica". Ha giocato un ruolo cruciale nel Progetto Manhattan, un progetto di ricerca e sviluppo segreto guidato dagli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale che ha portato alla produzione delle prime armi nucleari. Oppenheimer è stato il direttore scientifico del Progetto Manhattan ed è stato determinante nella riuscita creazione delle bombe atomiche sganciate su Hiroshima e Nagasaki nel 1945. Nato il 22 aprile 1904, Oppenheimer ha apportato significativi contributi alla fisica teorica, in particolare nella meccanica quantistica e nella teoria dei campi quantistici, prima del suo coinvolgimento nel Progetto Manhattan. È diventato direttore del Laboratorio di Los Alamos nel New Mexico, dove si è svolta gran parte dello sviluppo della bomba atomica. Dopo la guerra, Oppenheimer si è battuto per il controllo internazionale dell'energi...

Gerhard Herzberg 1904 Gerhard Herzberg è stato un eminente fisico e chimico fisico nato il 25 dicembre 1904 a Amburgo, in Germania, e deceduto il 3 marzo 1999 a Ottawa, in Canada. È famoso per i suoi contributi pionieristici alla spettroscopia molecolare e alla comprensione della struttura molecolare attraverso l'analisi spettrale. Herzberg è stato insignito del Premio Nobel per la Chimica nel 1971 per il suo lavoro nella spettroscopia delle molecole poliatomiche, in particolare per i suoi studi sulla struttura e gli spettri degli elettroni nelle molecole, fondamentali per la nostra comprensione della fisica molecolare. Ha compiuto ricerche di spicco nel campo della spettroscopia molecolare, scoprendo importanti dettagli sulla struttura delle molecole attraverso l'analisi dei loro spettri di emissione e assorbimento. Questo lavoro è stato cruciale per comprendere come le molecole interagiscono con la luce e come la luce stessa possa essere utilizzata per svelare informazioni su...

Emilio Segré 1905 Emilio Segrè è nato il 30 febbraio 1905 a Tivoli, in Italia. Segrè è noto per aver lavorato con Enrico Fermi nel campo della fisica nucleare. Nel 1934, insieme a Carlo Perrier, scopri il neutrone artificiale, un elemento chiave nella comprensione delle reazioni nucleari. Inoltre, Segrè e Owen Chamberlain sono famosi per aver scoperto l'antiprotone nel 1955, un'importante conferma sperimentale della teoria delle particelle. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Segrè si unì al Progetto Manhattan, il programma di ricerca e sviluppo statunitense per la creazione della bomba atomica. Lavorò presso il laboratorio di Los Alamos, contribuendo alla progettazione della bomba atomica. Nel 1959, Emilio Segrè ricevette il Premio Nobel per la Fisica insieme a Owen Chamberlain per la scoperta dell'antiprotone, un importante risultato nel campo della fisica delle particelle. Segrè ha svolto un ruolo importante nell'insegnamento e nella ricerca presso diverse università...

Kurt Gödel 1906 Kurt Gödel — analisi critica dell'incompletezza 1) Ritratto rapido e precisione biografica Kurt Gödel (n. 28 aprile 1906 — † 14 gennaio 1978) è una delle figure chiave della logica contemporanea: matematico, logico e filosofo che ha trasformato in profondità le questioni su verità, dimostrazione e fondamenti delle matematiche. Si formò all’Università di Vienna, conseguì il dottorato (1929) con una tesi che dimostrava la completezza del calcolo predicativo del primo ordine, e nel 1931 pubblicò i due teoremi dell’incompletezza che portano il suo nome. Più tardi emigrò negli USA (stabilmente dagli anni ’40), fu membro e poi professore all’Institute for Advanced Study di Princeton, dove intrattenne una nota amicizia intellettuale con Albert Einstein. 2) I due risultati fondamentali — enunciati e metodo (aspetti tecnici) Completezza (1929) Nella sua tesi Gödel dimostrò la completezza del primo ordine : se una formula è vera in ogni modello (è una conseguenza logica ...

Grace Murray Hopper 1906   Grace Murray Hopper (1906) — analisi critica approfondita Sintesi. Grace Murray Hopper (9 dicembre 1906 – 1° gennaio 1992) è una delle figure più celebrate e influenti nella storia dell’informatica: matematica di formazione, pioniera della programmazione su macchine elettromeccaniche ed elettroniche, artefice di strumenti concettuali (compilatori, linguaggi ad alto livello) che resero il calcolo programmato accessibile oltre il circolo ristretto degli specialisti. Allo stesso tempo, la sua immagine pubblica è stata soggetta a mitizzazioni (la «scopritrice del bug», la «madre del COBOL», la «prima programmatrice») che vanno storicizzate e valutate criticamente. 1. Percorso biografico e contesto formativo Hopper si laureò a Vassar (1928) e conseguì il dottorato in matematica a Yale nel 1934; insegnò poi matematica all’università prima di entrare nella U.S. Navy Reserve durante la Seconda guerra mondiale. La sua formazione matematica e la successiva esperie...

Reynold B. Johnson 1906 Reynold B. Johnson (1906–1998) il padre dell'hard disk Sintesi iniziale. Reynold B. (Rey) Johnson è una figura chiave nella storia dell’informatica applicata: dalla macchina automatica per la correzione dei test scolastici fino alla guida del gruppo IBM che mise a punto il RAMAC , il primo sistema commerciale dotato di disco rigido. Il suo lavoro non è solo un episodio di invenzione tecnica, ma un punto di svolta che cambiò modalità di organizzazione dei dati, modelli d’impresa e prospettive d’uso del calcolo in azienda e nella pubblica amministrazione. Al tempo stesso, la lettura critica richiede di separare l’innovazione tecnologica dall’interpretazione mitologica (il “genio solitario”) e di valutare limiti tecnici, contesti economici e implicazioni sociali della tecnologia di memorizzazione magnetica. 1. Biografia essenziale e formazione Reynold Benjamin Johnson nacque nel 1906 (16 luglio) e morì nel 1998; prima di entrare in IBM fu insegnante di scie...

Albert Sabin 1906 Albert Sabin (1906–1993)  e la ricerca sulla poliomielite Albert Bruce Sabin nasce il 26 agosto 1906 a Białystok, allora parte dell’Impero Russo, da una famiglia di origine polacca-ebraica. Emigra negli Stati Uniti in giovane età, dove intraprende gli studi di medicina, laureandosi e specializzandosi in microbiologia e virologia . Sabin trascorre la maggior parte della sua carriera negli Stati Uniti, distinguendosi come medico, ricercatore e innovatore in campo vaccinale . Muore il 3 marzo 1993 , lasciando un’eredità duratura nella medicina preventiva. Contributi scientifici e ricerca sulla poliomielite Sabin è universalmente riconosciuto per lo sviluppo del vaccino orale contro la poliomielite (OPV, Oral Polio Vaccine) . La poliomielite è una malattia altamente contagiosa causata da un virus che può provocare paralisi permanente , soprattutto nei bambini. La ricerca di Sabin si concentrò su ceppi attenuati (debolmente virulenti) del virus : Questi ceppi s...

Albert Hofmann 1906 Albert Hofmann l’eredità ambivalente di una scoperta Albert Hofmann (1906–2008) è figura paradigmatica del Novecento scientifico: chimico brillante, curioso esploratore dei composti naturali e — involontario o consapevole — artefice di una trasformazione profonda nei rapporti tra scienza, clinica, società e cultura. La sua scoperta dell’LSD e le successive ricerche su alcaloidi psicotropi aprono domande che sono insieme tecniche, epistemologiche, morali e politiche. Qui ripercorro le tappe principali della vicenda biografica e scientifica, ne valuto l’apporto nel quadro della psicofarmacologia, ne affrontò le implicazioni etiche e ne discuto l’eredità critica. 1. Biografia essenziale e contesto scientifico Hofmann, chimico svizzero, operò in un contesto farmaceutico europeo (Sandoz) dedito allo studio degli alcaloidi ergotici e delle loro potenzialità terapeutiche. La sintesi dell’LSD (acido lisergico diethylamide) nel 1938 fu, inizialmente, un risultato tecnico in ...

John William Mauchly 1907 John William Mauchly: il pioniere dell’era elettronica John William Mauchly (Cincinnati, 30 agosto 1907 – Ambler, 8 gennaio 1980) rappresenta una delle figure centrali nella storia dell’informatica. Fisico di formazione e ingegnere per vocazione, è passato alla storia come co-inventore, insieme a J. Presper Eckert, dell’ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), il primo calcolatore elettronico general purpose della storia. La sua parabola biografica e scientifica è il riflesso delle profonde trasformazioni del XX secolo: dall’uso delle tecnologie a fini bellici alla loro progressiva diffusione nel mondo civile e industriale, fino a diventare strumenti indispensabili della vita quotidiana. L’invenzione dell’ENIAC e la svolta epocale Il progetto dell’ENIAC, elaborato presso l’Università della Pennsylvania a partire dal 1943, nacque da esigenze militari. Gli Stati Uniti avevano bisogno di calcoli rapidi e accurati per le tabelle balistiche, impossibil...

Virginia Apgar 1909 Virginia Apgar: la donna che diede un punteggio alla vita Introduzione Nel panorama della medicina del Novecento, dominato a lungo da figure maschili, spicca con forza la vicenda di Virginia Apgar (1909–1974) , anestesista statunitense che ha rivoluzionato la pratica neonatologica con la creazione del celebre Apgar Score , un metodo tanto semplice quanto decisivo per valutare le condizioni di salute di un neonato immediatamente dopo la nascita. Il suo contributo ha cambiato radicalmente il modo in cui la medicina si prende cura della vita nei suoi primissimi istanti, riducendo in maniera significativa la mortalità neonatale e stabilendo uno standard clinico universale. Ma l’importanza di Apgar va ben oltre il suo test: il suo percorso biografico è una testimonianza di determinazione in un’epoca in cui le donne mediche erano eccezioni, non regole. Biografia: una pioniera fuori dagli schemi Nata il 7 giugno 1909 a Westfield, New Jersey , Virginia Apgar cresce in...