Corso di storia della scienza: Honjo 1942

Tasuku Honjo 1942

Tasuku Honjo, nato il 27 gennaio 1942, è un immunologo giapponese noto per i suoi eccezionali contributi nel campo della ricerca sull'immunologia e per il suo lavoro pionieristico nel campo delle terapie anticancro. Honjo ha giocato un ruolo fondamentale nello studio dei meccanismi di regolazione del sistema immunitario. È particolarmente noto per la sua scoperta dei checkpoint immunitari, meccanismi che regolano la risposta immunitaria, in particolare l'identificazione della proteina PD-1 (programmed cell death protein 1) e del suo ruolo nella regolazione delle risposte immunitarie. La scoperta di Honjo sulla PD-1 ha avuto un impatto significativo nello sviluppo di terapie anticancro basate sull'immunoterapia. Le terapie che bloccano la PD-1 o il suo ligando (PD-L1), noti come inibitori checkpoint immunitari, sono diventate parte integrante delle strategie di trattamento per alcuni tipi di cancro, potenziando la risposta immunitaria contro le cellule tumorali e migliorando l'efficacia del trattamento per alcuni pazienti affetti da tumore. Per il suo lavoro innovativo e il suo contributo alla ricerca sull'immunoterapia, Tasuku Honjo è stato insignito di vari premi e riconoscimenti, tra cui il Premio Nobel per la Fisiologia o Medicina nel 2018, che ha condiviso con James P. Allison, per la loro scoperta dei checkpoint immunitari e il loro utilizzo nella terapia anticancro, un riconoscimento significativo per l'impatto delle loro scoperte nella lotta contro il cancro.

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